Manjaridreams

  वैतरणी पार! कृशकाय शरीर, मानो कई महीनों से भोजन और पानी का अभाव रहा हो। कभी रोबीले, हृष्ट-पुष्ट और अपने स्वाद की बारीकियों को भली-भाँति पहचानने वाले बाबूजी लोगों का ध्यान अपनी ओर अनायास ही खींच लेते थे। ज़िंदगी के नब्बे बसंत पार कर चुके बाबूजी मानो अब तृप्त हो चले थे। शरीर नश्वर है, इस सत्य का एहसास उन्हें समय-समय पर होने लगा था। नाती-पोते फ़ोन पर उनका हालचाल पूछते तो दो मिनट भी बात करना न जाने क्यों उन्हें भारी लगने लगा था। कभी थोड़े चिड़चिड़े हो जाते, तो अगले ही पल दार्शनिक अंदाज़ में ऊपर जाने की ज़िद करने लगते। रक्षाबंधन पर बड़े उत्साह से सबको इकट्ठा किया, फिर बोले, "अब मैं थक गया हूँ, जाने दो।" कहाँ जाने दें? यह सवाल हम सबको विस्मित कर जाता। फिर उन्होंने ज़िद पकड़ ली कि हमें गाँव ले चलो। हम सब थोड़े चिंतित हुए। समझाया कि आप गिर गए तो क्या होगा? देहरी कौन पार कराएगा? इस पर उनका जवाब था, "तुम सब होकर आओ।" जब तक हम गाँव जाकर नहीं लौटे, बाबूजी ने अन्न का एक दाना तक ग्रहण नहीं किया। रोज़ शाम सात बजे आने वाला उनका फ़ोन धीरे-धीरे कम हो गया था और हमारे दिन में दो बार ...